T-shirt SLAM Hardwood Classics Youth Cover - Tracy McGrady (SLAM 64)

O momento era certo. E também errado. O ensaio de capa de Tracy McGrady para a SLAM 64 aconteceu em julho de ’02. Ele vinha de uma média de mais de 25 pontos por jogo pela segunda temporada consecutiva. Movimentos suaves, sabe? Mac fazia tudo parecer fácil. Seu característico hesi-pull com a mão esquerda de qualquer lugar. Suas enterradas monstruosas. Sua visão de passe extremamente subestimada. O número 1 era a exceção. Mas às vezes parecia que ele mal estava tentando e ainda assim dominava.

A SLAM 64 chegou pouco antes de ele conquistar o título de melhor pontuador da NBA. A temporada 2002-03 terminou com Mac tendo média de 32 pontos por jogo, o que o colocou no topo da liga. É a justificativa perfeita para colocá-lo em destaque. Para alguns, a progressão de draftado do ensino médio ao topo do topo foi um choque. Não para o Magic man.

“Cara, eu te digo, eu já tinha esse jogo em Toronto, cara”, disse McGrady na matéria de capa da SLAM 64. “Eu só estava em um sistema diferente, e não era o meu momento de realmente brilhar. Eu não era o cara, o cara de referência. Eu era provavelmente a terceira ou quarta opção lá. Mas eu sempre tive esse jogo, é só questão de oportunidades. Eu tive a oportunidade de fazer o que queria fazer aqui, simplesmente sair e liderar meu time. Só ter luz verde, não precisar olhar por cima do ombro quando erro, simplesmente jogar livremente.”

Livre o suficiente para marcar 40 ou mais pontos em dez jogos diferentes e livre o suficiente para explodir com 52 contra o Bulls. Esse era seu recorde pessoal até aquele momento. Ele o superaria na temporada seguinte, quando destruiu o Wizards com uma atuação de 62 pontos.

Mac era um daqueles raros jogadores capazes de dar um vislumbre do que está por vir no jogo. Também houve outros que estavam à frente do seu tempo. Mac estava bem à frente do estilo de jogo dos anos 2000 e foi isso que tornou tudo errado. Seu gênio foi minado pela falta de compreensão de seu conjunto de habilidades avançado, algumas lesões graves e pela incapacidade de seus times de ter sucesso nos playoffs. Ele foi pouco valorizado no momento por circunstâncias fora de seu controle.

Mas a SLAM sempre soube sobre T-Mac, o Magic man.