T-shirt enfant SLAM Hardwood Classics Cover - Grant Hill (SLAM 7)

« Pour un joueur qui ne gagne pas toujours, Grant Hill semble rarement perdre. »

Le reportage de couverture du SLAM 7 affiche cette phrase dès la première page. Ces mots étaient on ne peut plus vrais lorsqu'ils ont été publiés il y a plus de vingt ans. Hill venait d'être nommé NBA Co-Rookie of the Year (il partageait le trophée avec le tout-voyant Jason Kidd) et il avait récemment remporté deux titres nationaux universitaires. Même à 22 ans, sa vitrine de trophées était presque pleine. La liste des récompenses obtenues en tant qu'All-American à Duke donnait le vertige.

On aurait dit que le basket lui-même s'était doté d'un cerveau, d'un bras et d'une main pour voir à quoi ressemblerait la prochaine évolution du jeu, avant de choisir Hill pour ouvrir la voie vers l'avenir. L'ailier de 6-8 était aussi brillant sur les bancs de l'école que sur le parquet et plus athlétique que presque tous les joueurs de la Ligue – touché par le destin pour redéfinir la notion de possible sur le terrain. Il cachait une intelligence de meneur dans son corps surdimensionné, était bien plus compétitif que son sourire nonchalant ne le laissait paraître et avait été forgé dans le feu des campagnes nationales des Blue Devils. Toute la Ligue était à sa portée.

À l'époque où le SLAM 7 a été dévoilé, Hill semblait avoir tout en main. Il déployait régulièrement un crossover à la Iverson qui envoyait son adversaire valser dans la mauvaise direction. Suivait ensuite soit une passe flèche à un coéquipier démarqué, soit un dunk rapide comme un ressort dont la férocité ne reflétait pas l'image publique de « gentil garçon » que Hill s'était forgée. C'était du solide.

Même si de graves blessures ont brisé le sommet de sa carrière, on ne peut pas effacer le passage de Hill à Detroit. Il a tourné à 22, 8 et 6 lors de ses six saisons avec les Pistons. La citation du reportage de couverture du SLAM 7 était parfaite.

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