Short rétro Illinois Fighting Illini 1988-1989 (alternatif)

L'équipe masculine de basket de l'Université de l'Illinois de 1988-1989 était assez électrique pour mériter son propre surnom, entré dans l'histoire comme l'un des meilleurs du basket universitaire.

« The Flyin' Illini. »

Mieux encore, le nom leur a été donné par Dick Vitale au sommet de sa gloire sur ESPN, et il est resté depuis. Le surnom « Flyin' Illini » a probablement perduré parce que l'équipe a mis fin à 37 ans de disette de l'Illinois au Final Four.

Lou Henson, l'emblématique entraîneur principal de l'école, a recruté l'équipe entièrement dans l'État de l'Illinois. Lowell Hamilton, Marcus Liberty et Nick Anderson étaient tous de Chicago. Kendall Gill, Kenny Battle et Stephen Bardo ont également grandi dans le « Prairie State ».

L'équipe de '89 a remporté ses 17 premiers matchs, dont une victoire 103-92 en double prolongation contre Georgia Tech (n°17) qui a valu aux Illini le rang de n°1 du pays.

Après le retour de Gill, absent 12 matchs pour une fracture du pied, l'Illinois a terminé à un match d'Indiana pour le titre de la Big Ten, mais a tout de même décroché une tête de série n°1 dans la région Midwest pour le tournoi NCAA.

L'Illinois a commencé sa route vers le Final Four à Indianapolis, battant McNeese State au premier tour puis Ball State au second pour accéder au Sweet 16.

À Minneapolis désormais, l'Illinois a écrasé Louisville pour atteindre l'Elite Eight pour la première fois depuis 1984. Les attendaient les Orangemen de Syracuse. Portés par les 28 points de Kenny Battle et les 24 de Nick Anderson, les Illini ont tenu bon pour une victoire 89-86 et leur premier Final Four depuis 1952. Les « Flyin Illini » mettaient le cap sur Seattle !

Un adversaire familier les attendait en demi-finale nationale : les Wolverines du Michigan. Les Illini étaient à 2-0 en saison régulière, battant deux fois le Michigan de plus de dix points. Cette fois, ce serait différent. Menés par leur nouvel entraîneur principal, Steve Fisher, et l'All-American Glen Rice, les Wolverines ont battu l'Illinois 83-81.

Même sans titre, les « Flyin' Illini » restent l'une des plus grandes équipes de l'histoire du basket universitaire.

• Coupe moderne de longueur standard - GUIDE DES TAILLES
• Matière : mesh aéro pro 100 % double épaisseur
• Poche à ourlet des deux côtés
• Ceinture élastique avec cordon de serrage
• Graphismes d'équipe sublimés
• Officiellement licencié
  
• Tous les designs sont des marques déposées de SLAM Media Inc