SLAM Hardwood Classics Jugend Cover T-Shirt - Grant Hill (SLAM 7)

„Für einen Typen, der nicht immer gewinnt, scheint Grant Hill selten zu verlieren.“

Die Coverstory von SLAM 7 zeigt diesen Satz schon auf der allerersten Seite. Die Worte stimmten damals, als sie vor über zwei Jahrzehnten erschienen, nur allzu sehr. Hill war gerade zum NBA Co-Rookie of the Year ernannt worden (den Award teilte er sich mit dem allsehenden Jason Kidd) und hatte kurz zuvor zwei nationale College-Meisterschaften gewonnen. Selbst mit 22 Jahren war seine Trophäensammlung fast voll. Die Liste der Auszeichnungen, die er als All-American an der Duke gewonnen hatte, war schwindelerregend lang.

Es fühlte sich an, als hätte das Basketballspiel selbst ein Gehirn, einen Arm und eine Hand entwickelt, um zu sehen, wie die nächste Evolution des Spiels aussehen würde – nur um dann Hill auszuwählen, der den Weg in die Zukunft anführen sollte. Der 6-8 große Small Forward war bücherschlau und basketballschlau und athletischer als fast jeder in der Liga – vom Schicksal berührt, um die Definition des Möglichen auf dem Parkett neu zu mixen. In seinem überdimensionierten Körper steckten Point-Guard-Instinkte, er war weitaus wettbewerbsorientierter, als sein entspanntes Lächeln zunächst verriet, und er war im Feuer der nationalen Prüfungen der Blue Devils geschmiedet worden. Die ganze Liga lag ihm zu Füßen.

In der Zeit, in der SLAM 7 erschien, schien Hill das Ganze fest im Griff zu haben. Er setzte immer wieder einen Iverson-artigen Crossover ein, der jeden, der vor ihm stand, in die falsche Richtung fliegen ließ. Auf diese Killer-Crossover folgte entweder ein pfeilartiger Pass zu einem freien Mitspieler oder ein pogo-stick-schneller Dunk, dessen Wucht nicht zum öffentlichen „Nice Guy“-Image passte, das Hill sich aufgebaut hatte. Er war das echte Paket.

Obwohl schwere Verletzungen seine Karriere in der Blütezeit entgleisen ließen, lässt sich Hills Zeit in Detroit nicht wegnehmen. In seinen sechs Saisons bei den Pistons erzielte er 22, 8 und 6. Das Zitat aus der Coverstory von SLAM 7 war perfekt.

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