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Vor der Saison 1995-1996 war die Rede im College-Basketball kühn: Kentuckys Bank hätte als Nummer 2 des Landes eingestuft werden können. Rick Pitinos fünf Starter waren natürlich die Nummer 1. Der Rest des College-Basketballs hatte ein Problem, denn alle 9 zukünftigen NBA-Spieler standen im selben Kader.
Tony Delk, Anthony Epps, Antoine Walker, Walter McCarty, Derek Anderson, Mark Pope, Jeff Sheppard und Ron Mercer spielten den Großteil der Minuten – ein Tiefgang, von dem ein Trainer nur träumen kann. Auf einen frühen Ausrutscher gegen die Nummer 5, UMass, folgten 27 Siege in Serie, und die Serie endete mit einer Niederlage gegen die Nummer 25, Mississippi State, im Finale des SEC-Turniers.
Als Nummer 1 im Midwest Region des NCAA-Turniers gesetzt, erreichte UK das Final Four durch Siege gegen die Nummer 4, Utah, mit 31 Punkten Vorsprung und die Nummer 2, Wake Forest, mit 20. Dort wartete ein Wiedersehen mit der Nummer 1, UMass.
Diesmal gehörte Kentucky die Nacht. Tony Delk und Antoine Walker erzielten zusammen 34 Punkte beim 81:74-Sieg, und zwei Nächte später holte die Schule mit einem 76:67-Sieg gegen Syracuse im Titelspiel am Montagabend ihre 6. National Championship. Die Kentucky Wildcats von 1996 gehören zu den besten Teams, die der College-Basketball je gesehen hat.
"Coach Pitino hat einen großartigen Job gemacht, indem er sowohl die Talente als auch die Egos zusammengebracht hat. Wenn man es als Team betrachtet, mussten die Jungs Opfer bringen und verstehen, dass jeder eine Rolle im Team hatte. Nicht jeder konnte der Star sein, alle Würfe nehmen und alle Minuten spielen. Man musste an seinen Erfolgen teilhaben, damit das Team erfolgreich sein konnte." – Tony Delk
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